最近，電子閱讀器市場巨頭亞馬遜真是有點麻煩。2011年7月17日，谷歌聯手iRiver 推出一款內置Google eBookstore的電子閱讀器iRiver Story HD，售價139.99美元(約905元)。

另一則壞消息是，市場調研機構IDC最近的研究顯示，巴諾書店(Barnes&Noble)旗下的電子書閱讀器Nook在2011年第一季度的銷量超過了一向被認為是業(yè)內老大的亞馬遜Kindle，其中拉動銷量的主要是Nook Color。

僅僅看功能設置，iRiver Story HD很容易讓人聯想起第一代Kindle：6英寸高分辨率電子墨水屏(E-ink)，全鍵盤輸入，內置Wi-Fi，有3周左右的電池續(xù)航能力。只不過模樣延續(xù)了這家韓國消費電子公司一貫的設計風格，奶白底色，有扁扁長長的鍵盤按鈕，看起來更容易討好女性消費者。

這是谷歌推出的第一款整合了Google eBookstore平臺的電子閱讀器。那意味著，你可以直接通過Wi-Fi購買數十萬冊電子圖書，其中超過300萬冊還是免費的。

2010年12月，Google eBookstore發(fā)布，全美用戶可以在超過300種圖書中挑選并購買，只需要注冊一個免費的谷歌賬號。隨著網絡書店服務的發(fā)布，越來越多的獨立圖書零售商也加入了同谷歌的合作，其中包括250多家獨立書店。

而這次“整合”的意義在于，iRiver Story HD可以直接通過Wi-Fi購買、下載谷歌電子圖書。這是在產品軟件支持上的整體改變，并不是把eBookstore丟給電子閱讀器制造商們，然后不了了之。

iRiver此前早已發(fā)布過自己的電子閱讀器，但它和谷歌電子圖書目前支持的80多種設備一樣，用戶必須先把書籍下載到電腦上，然后再用USB線傳到電子閱讀器中閱讀。至于谷歌繼爭議紛紛的圖書館計劃之后推出的Google Books的App應用(同時適用于iOS和Android平臺)，它更像是個iBooks的競爭者，為谷歌系的智能移動終端里增加一個讀書的功能。

“對于谷歌來說，這是一個具有標志性意義的產品。”谷歌的新聞發(fā)言人在一份聲明中說，“未來，谷歌電子圖書平臺將會向所有出版商、零售商和硬件制造商開放。越來越多像iRiver這樣的公司可以將它們生產的設備接入Google eBookstore。”

這很像是谷歌的作風。與其說它們只是安于在電子書市場扮演一個內容提供商角色，不如說谷歌想替所有苦于內容匱乏而無解決之力的電子閱讀器制造商提供一個合作可能。

通過數字看閱讀的未來

(數據來自美國圖書行業(yè)研究協會，研究對象為美國市場，2010年)

51%

超過一半的電子閱讀器擁有者去年增加了電子書的購買量，相比之下，只有9%的消費者去年增加了精裝實體書購買量。

2.6%

電子書讀者平均每月閱讀2.6本書，而紙質書讀者平均每月閱讀1.9本書。

86%

電子閱讀器擁有者每周閱讀電子書一次以上的比例高達86%，同時調查還顯示51%的電子閱讀器擁有者每天都看電子書。

52%

在電子書籍購買者中，52%為男性，48%為女性。這與紙質書籍的情況正好相反：女性購買紙質書籍人數比男性多。

6.2%

從用戶的閱讀速度來看，印刷書要明顯勝過電子書。比較而言，用戶閱讀iPad電子書的時間要比印刷書的時間長6.2%左右，而閱讀Kindle上的電子書時間則要比印刷書的時間長10.7%左右。