中國作為全球開播電視頻道最多的國家之一，盡管電視節(jié)目已經是最受中國大眾歡迎的傳媒文化，優(yōu)秀電視節(jié)目近年來也不斷涌現(xiàn)，但由于頻道眾多、競爭激烈、收視率驅動，導致中國電視頻道同質化現(xiàn)象相當突出，快餐類、低質化、搶眼球的節(jié)目比較多，甚至引起了社會輿論對電視文化低俗等過度娛樂化傾向的批評。在這樣的大背景下，作為身處全國文化中心的首都電視媒體——北京電視臺，繼年初中央電視臺高調推出紀錄片頻道之后，從2011年7月1日開始，正式開播北京電視臺紀實高清頻道，為中國電視文化生態(tài)帶來了一陣和煦的清風，在開播短短幾個月時間中，便受到了電視觀眾、文化界的廣泛關注，也被看做2011年最值得重視的電視現(xiàn)象之一。

如果說家庭影集是對一個家庭生活的生動的影像記錄的話，那么紀錄片則是對一個國家和民族歷史和現(xiàn)實的鮮活的影像記憶；如果說虛構的影視劇和娛樂作品是大眾生活的一盞燈，為平凡的生活帶來點點光亮，那么紀錄性電視節(jié)目則像一扇窗戶，擴大了觀眾觀察世界、回望歷史、洞悉人性的精神視野。從這個意義上說，BTV紀實高清頻道的播出，不僅體現(xiàn)了北京電視臺首都文化的氣度和眼光，同時也為中國和世界優(yōu)秀電視紀錄片提供了播出平臺；而其高清定位，則為中外高品質、高畫質的電視紀錄片提供了精品展出的空間。從正式開播的3個多月的效果來看，觀眾對全天滾動播出14小時的紀實+高清的頻道定位給予了積極的肯定，觀眾不僅體驗到紀實之美，同時也享受到了高清之美，在眾多的電視內容供應中，BTV紀實高清頻道為觀眾帶來了真實，為電視帶來了精品。

紀實高清頻道秉承“引領文化、傳承文明”的理念，重視境外優(yōu)秀高清紀錄片北京首播，推動國內優(yōu)秀紀錄片展播，每天播出一檔首播的境外優(yōu)秀紀錄片和一檔優(yōu)秀的國產紀錄片，《影事》、《口述》、《國家大劇院》、《全景》等一批自制紀實欄目也陸續(xù)與觀眾見面。其中，《口述》主要由首次出現(xiàn)在電視屏幕、親歷或見證近代歷史大事件的當事人或關聯(lián)者，借助豐富的歷史素材和現(xiàn)場記錄，講述鮮為人知的往事傳奇；《國家大劇院》則用高清畫質將國家大劇院的精彩演出、臺前幕后呈現(xiàn)給更多的電視觀眾；周末的“新視聽欣賞”還即將配合5:1環(huán)繞立體聲以及3D等新技術手段，為觀眾提供全方位新視聽享受。中國與外國、經典與新創(chuàng)、自然與人文、歷史與現(xiàn)實的結合，構成了目前頻道日漸豐富的欄目群和節(jié)目流，滿足了不同層面觀眾的不同需求。

新聞、影視劇、娛樂節(jié)目、體育轉播、紀錄片通常是電視節(jié)目的五大支柱，在英國等國家的開播頻道中，紀錄片甚至是其最重要的節(jié)目形態(tài)。而在中國的電視文化生態(tài)中，長期以來，紀錄片沒有能夠成為主流，播出平臺少導致電視紀錄片的制作水平相對也比較低，而觀眾的紀錄片觀看習慣也很難得到充分培育。近些年來，隨著美國國家地理等國際媒體的紀錄片通過各種傳統(tǒng)媒體和新媒體通道進入中國并受到青少年觀眾、高學歷觀眾的認可，才有更多的人認識到紀錄片文化的重要性和紀錄片傳播的可能性。上海電視臺紀實頻道2002年率先開播，全國各地陸續(xù)出現(xiàn)了多家以紀實為特征的電視頻道，如遼寧電視臺、重慶電視臺、湖南電視臺和山東教育臺，在紀實頻道的操作方面都有不俗表現(xiàn)。而中央電視臺開播的紀錄片頻道則使電視紀錄片第一次具有了一個全國傳播平臺。在這樣的背景下，北京電視臺的高清紀實頻道的開播，不僅體現(xiàn)了對紀錄片文化的重視，其實也體現(xiàn)了首都電視媒體的一種文化自覺。更重要的是，其高清定位為紀錄片播出提供了一個具有戰(zhàn)略前瞻性的平臺，必然會推動更多的高清紀實節(jié)目的出現(xiàn)。這種先進視聽技術和紀實文化嫁接的“雙輪驅動”作用和引領效果不可小視。其后續(xù)的延宕效果將很快顯現(xiàn)出來。

盡管開播3個多月來，BTV紀實高清頻道在北京地區(qū)的收視明顯攀升，預計用戶在2011年底將達260萬戶、覆蓋人口將達到1080萬。但是，BTV紀實高清頻道畢竟還是新事物，由于中國紀錄片產業(yè)本身相對薄弱，紀錄片的播出市場和交易市場也不成熟，具有高清品質的國產紀錄片數(shù)量嚴重不足，目前的紀實高清頻道還不得不更多地引進國外優(yōu)秀紀錄片，不得不選播一些達不到高清要求的普通紀實節(jié)目，但是，紀實高清頻道卻為中國紀錄片發(fā)展提供了一種方向性參照，自制的優(yōu)秀高清紀實類節(jié)目將因為這種引導越來越多、品質也會越來越高。我們相信，BTV紀實高清頻道，在未來，不僅是一個紀實節(jié)目的播出平臺，同時還會成為一個紀實節(jié)目的供應平臺，一個面向不同渠道的全媒體的信息平臺。