在中國的繪畫傳統(tǒng)中，有一個重要的特征，那就是借助物象的自然品性，加之象征意義的創(chuàng)造，在花鳥畫表現(xiàn)領(lǐng)域尤其如此，如人們熟知的“梅、蘭、竹、菊”四君子，以及“松”、“鶴”等創(chuàng)作題材的美學(xué)與文化意義。這一傳統(tǒng)發(fā)端深遠(yuǎn)，早已成為中國文化的核心組成部分。著名畫家李子侯先生，于他所擅長的工筆人物畫領(lǐng)域之外，自上世紀(jì)80年代以來，于寫意花鳥畫方面，專心于“鶴”這一形象的寫意創(chuàng)造，繼承的就是這一偉大傳統(tǒng)。李子侯先生畫鶴，以高貴優(yōu)雅的文化象征意義為核，以生動自然的形象為表，表里完美結(jié)合而有新的筆墨表現(xiàn)，開拓出了一片寫意畫鶴新天地。

鶴作為中國傳統(tǒng)高貴精神的象征，自然賦予了鶴的典雅修長、氣宇軒昂的形象，機(jī)敏、靈氣、忠貞的品性，也造就了鶴在文化意義上的高貴與圣潔的象征意義，因此，鶴入詩又入畫，是文藝的不竭題材和靈感源泉。“雙舞庭中花落處，數(shù)聲池上月明時”，這是唐代名詩人劉禹錫吟詠“鶴”的名句，“猶冀凌霄志，萬里共翩翩”這是宋人沈約對于“鶴”的贊譽(yù)。中國繪畫史上，趙佶畫鶴之雍容華貴，邊景昭畫鶴之高雅自然，沈銓畫鶴之高蹈優(yōu)雅，各得其妙，而共同之處是對“鶴”華貴高雅形象的藝術(shù)再現(xiàn)。它們所展示的，是一種“精美華艷而意味高貴深永的藝境”(宗白華)，這正是中國文藝的魅力所在。因此，“鶴”之被呼為“仙鶴”，與文學(xué)藝術(shù)的塑造密切相關(guān)。

傳統(tǒng)繪畫中的鶴，多以工筆的形象出現(xiàn)。蓋由花鳥畫中，要傳神必須先賦予對象以相對準(zhǔn)確的“形”，作為一種機(jī)警靈動、遠(yuǎn)離人群的動物，古人把握其生動造型有一定難度，而現(xiàn)代科技為我們了解觀察鶴之野生習(xí)性、生活狀態(tài)提供了便利；藝術(shù)學(xué)院造型基礎(chǔ)的訓(xùn)練，又為當(dāng)代畫家描繪物象提供了技術(shù)支持。因此，李子侯對于鶴的觀察與描繪，便可稱是一種有情化的藝術(shù)觀察與創(chuàng)造的結(jié)合：注重師法自然，以寫意之法，于形象上把握鶴的自然神態(tài)之美，又遷移自己的感情于其中，增加藝術(shù)家“心”的活動，以文化意象角度入手，著力渲染其高潔、優(yōu)雅形象。李子侯畫中的鶴，得其形而繪其神，是理想化的、文化內(nèi)涵豐富的，這使他的藝術(shù)遠(yuǎn)承文人畫傳統(tǒng)，寫意畫鶴成功的同時，也豐富了他的工筆繪畫藝術(shù)的文化內(nèi)涵。

世人多知李子侯先生擅工筆人物畫，尤其是在表現(xiàn)江南意韻方面，領(lǐng)一代新風(fēng)。在寫意花鳥畫領(lǐng)域，李子侯先生畫鶴的藝術(shù)狀態(tài)，則是“極工而后能寫意”的典型。李子侯先生寫意畫鶴，強(qiáng)調(diào)意在筆先，融入工筆意味，把深思熟慮的構(gòu)思與熟練的筆墨技巧結(jié)合，墨色干淡并兼，筆法蒼勁率意，布局疏密相間，以少勝多，造型準(zhǔn)確而筆簡意足，脫盡時熠而高蹈絕倫，具有清新雅脫的意趣。他筆下鶴的形象，或謙謙似君子，或高蹈如雅士，生動再現(xiàn)了高潔、剛正之氣。其鶴或立于松、梅之下，瀟灑臨風(fēng)，于象征意義上協(xié)調(diào)統(tǒng)一，或于濕地環(huán)境之下的蘆葦叢中，姿態(tài)優(yōu)雅，與鶴的生活環(huán)境與習(xí)性合拍，形成了韻味雅潔、風(fēng)格獨到的藝術(shù)創(chuàng)造。

豐子愷論梅花時曾說到：對于窗前的梅花，我們只能觀賞一下，至多低徊感嘆一下，但在宋朝的畫家楊無咎，處處是杰作的題材，我們看到了梅花的橫幅，往往覺得比看到真的梅花更多微妙的感動，于此可見藝術(shù)的高貴。梅花受世人的青眼，全靠畫家的提拔。李子侯先生創(chuàng)作的一系列翩翩仙鶴，散發(fā)出無限天機(jī)。在再現(xiàn)鶴的形體時，獲得了鶴這一形象潛隱的真善美，因而使畫境深而曠遠(yuǎn)，令人體味不盡。讀他的畫，我們可以感受到那恬靜幽遠(yuǎn)又高雅清心的意味，獲得一種高貴圣潔的精神享受。這是一種寄托情趣、追求人格的藝術(shù)。在李子侯先生畫面高雅而優(yōu)美的境界里，鶴形象的“和諧”與“韻律”，精神的“高潔”與“優(yōu)雅”，是藝術(shù)家對于人們最珍貴的贈予。我們也可以這么說，鶴在當(dāng)代人們心目中有了新的美好形象與象征意義，李子侯先生的藝術(shù)表現(xiàn)，有一份不可磨滅的功勞。